Au pays des Monts Célestes
Nous venons juste de rentrer du Kirghizistan où nous étions partis prospecter ce pays voisin afin d'étendre nos propositions de circuits sur l'Asie Centrale et offrir des voyages jumelés entre l'Ouzbékistan et le Kirghizistan. A la rencontre d'un pays et de ses habitants. Shéhérazade Voyage a su créer des liens avec un associé qui nous propose de visiter ce pays et de nous le faire découvrir. Une région fascinante perchée au beau milieu du Tian Chan. C'est un pays de nomades, situé au cœur de l'Asie Centrale qui offre des montagnes largement inexplorées, un formidable terrain de jeu pour tous les amoureux de la nature et de terres vierges. Le peuple kirghize a su conserver sa tradition d'hospitalité et vit paisiblement au sein de paysages d'une variété surprenante qui font de ce pays une perle de l'Asie Centrale: des steppes, des prairies, des déserts mais aussi des canyons, de hautes vallées alpestres, des lacs aux eaux turquoise, en été comme en hiver. Même si la Kirghizie a vu passer pendant plus de 3000 ans des caravanes arrivant des quatre coins de l'Eurasie, elle est très peu visitée par les touristes.
Les infrastructures en dehors des villes sont rares sauf au bord du lac Issyk Koul mais l'accueil chez les habitants reste inoubliable. Les nomades que nous avons rencontrés ne sont donc pas habitués à voir des randonneurs. Leur refuser l'hospitalité est souvent vexant. Le Kirghizistan constitue une destination encore peu pratiquée, mais très appréciée pour le tourisme de nature et d'aventure: trekking, randonnées à cheval, rafting, chasse, pêche, ski, raquettes, randonnées à ski, alpinisme et pour se délasser des bains en eau chaude naturelle. L'été baignade dans le lac Issyk koul et une foultitude d'activités. Un tourisme culturel avec les visites des marchés et foires locales, des sites situés aussi bien dans les villes qu'à la campagne: mosquées, ancien mausolées, églises orthodoxe, musées; la découverte d'un artisanat local et traditionnel, l'approche des habitants qui nous hébergeront en sachant nous préparer le sauna réparateur le soir avant le repas pris en commun. La participation l'hiver au bouzkashi (voir ci dessous). 
A notre arrivée nous avons pu prendre notre visa obligatoire à l'aéroport de Bishkek une démarche facile à réaliser (photo d'identité et 40 $). Notre ami Arlan nous accueille et nous partons en direction de la capitale Bichkek. En Kirghiz, un bichkek signifie une baratte utilisée pour faire le lait de jument fermenté (kumis), la boisson nationale du pays. Le nord de la ville est une steppe fertile qui s'étend jusqu'au Kazakhstan voisin. Le fleuve Chui arrose la majeure partie du secteur. Bichkek est située sur la voie de chemin de fer reliant l'Asie Centrale à la Sibérie. C'est une ville composée de larges boulevards et de bâtiments publics en marbre côtoyant les blocs d'habitations. Les rues, structurées tel un quadrillage, sont bordées des deux côtés de canaux étroits d'irrigation arrosant les innombrables arbres qui fournissent l'ombre protégeant de la chaleur de l'été. Nous découvrons une ville animée, après avoir visité le bazar haut lieu d'échanges et de rencontres, de couleurs et de diversités. Nous partons à la découverte du centre ville mélange d'un bâtit traditionnel et moderne de l'ère soviétique. L'accueil est à la hauteur de sa réputation partout où nous passons nous sommes reçu comme des amis.
Le lendemain matin de bonne heure nous partons en direction du lac Issyk Koul: petite mer intérieure de 6 332 km2 à 1 620 m d'altitude, le deuxième plus grand lac de montagne du monde (après le lac Titicaca), l'eau légèrement salée ne gèle pas l'hiver. En route nous nous arrêtons pour visiter le site archéologique Burana, ancienne capitale d'Asie Centrale, où reste le minaret et les fondations de mausolées, près de Tokmak. Nous continuons notre route en direction de Kazarman pour découvrir le plus grand site de pétroglyphes d'Asie Centrale de Saîmaly-Tach avec une luminosité exceptionnelle au coucher du soleil, sur fond azur du lac au loin. Notre route s'arrête le soir chez l'habitant où nous logeons. Notre hôte nous attendait afin de nous préparer notre premier sauna réparateur de notre séjour dans une petite pièce spécialement aménagée malgré la rusticité des lieux et pour finir un repas copieux traditionnel. Le lendemain départ tôt car nous prévoyons de nous arrêter à la station de ski près de Karakoul. Belle aventure ou nous pourrons chausser les skis afin d'apprécier cette station très prisée par les Russes et Kazakhs voisins. Arlan nous presse à rejoindre notre prochaine maison d'hôtes car il nous avait organisé une rando équestre pour la fin de la journée. En route nous apercevons un attroupement près d'un terrain où nous nous arrêtons et découvrons qu'un Bouzkashi est organisé ce jour… quelle chance!!! Il faut savoir que le bouzkashi Kirghize est différent de celui de ses voisins qui est un sport équestre individuel. Mais ici deux équipes s'affrontent sur un terrain grand comme un stade de foot ou à chaque extrémité est situé un vaste monticule qui sert de réceptacles à la chèvre que se disputent les cavaliers. Une ruée physique, violente et superbe à la fois anime ce jeu où la force et la ruse sont de mise «IMPRESSIONNANT». Une superbe ballade équestre nous attend par la suite dans la neige pour finir au sommet d'une petite montagne...
Quel magnifique panorama sur les monts du Tian shan (Les monts célestes) enneigés. Le soir détente bien méritée un deuxième sauna nous attend. Au matin nous visitons cette petite ville pour y découvrir des bâtiments de toutes beautés comme cette mosquée à l'architecture Chinoise fréquentée par l'ethnie «Dongane» d'origine Chinoise et musulmane habitant cette région. Une splendide église Orthodoxe toute en bois avec un intérieur richement décoré où nous admirons de très anciennes icônes magnifiques. Déjà Dimanche nous devons reprendre la route pour Bishkek. Vivre en Kirghizie c'est être constamment près de la nature, pour se nourrir, vivre de la chasse et de la culture au rythme des saisons. Le seul moyen de locomotion dans ces campagnes est le cheval ce n'est pas qu'une tradition mais une nécessité. Tout le monde ici possède des chevaux. Chaque dimanche est consacré au marché où chacun apporte soit du bétail soit des chevaux ou autres marchandises à vendre. Un brouhaha intense anime ces foires ou tout se vend ou s'échange dans la bonne humeur. Ici des chevaux là des moutons, des légumes, du foin, des pierres de sel pour le bétail, du charbon, et même installé sur le coffre de sa voiture ce Kirghize vend des médicaments...
Drôle de pharmacie!!! Accroupi face à face ces deux hommes viennent sceller la vente d'un cheval et s'échangent une énorme liasse de billets après s'être rituellement tapé dans la main afin de conclure une bonne affaire. Hélas nous devons déjà rentrer sur Bishkek en suivant le lac par sa route au sud ce qui nous permet de voir cette magnifique chaîne de montagne Tian Shan enneigée se refléter dans le bleu de l'eau du Issyk koul. Et partout des chevaux en liberté le long de notre trajet. Nous arrivons le soir tard à la capitale. Notre court séjour se termine et nous avons pu découvrir un pays superbe ou l'accueil est extraordinaire. La possibilité d'être près de la nature toute l'année dans ce pays qui nous a charmé et ne pensons qu'à y revenir en été afin de pouvoir faire des treks près du lac Son kul ou faire l'ascension du Pic Lénine près de Osh (le sommet de Kirghizie). Nous reviendrons c'est sùr et nous vous en ferons profiter par nos futurs circuits dans les meilleures conditions pour partager ces instants d'émotions et de bonheur.
À bientôt au pays des Monts Célestes !
Les voyages dans ce pays sont à découvrir dans la partie CIRCUITS !
